WiMAX - see on uute standardite ärinimetus - kiire, traadita lairiba side IEEE 802.16-2004 (statsionaarne juurdepääs) ja IEEE 802.16e-2005 (mobiilne juurdepääs) . Varem oli see termin tuntud põhiliselt telekommunikatsiooni valdkonna esindajate seas, kuid 2005-nda aasta jooksul saavutati märkimisväärseid edusamme uue traadita side suunas.
WiMAX-ist arusaamiseks oleks seda kõige parem võrrelda Wi-FI tehnoloogiaga. Selle lühendi tähendus on tänaseks selge juba igale kaasaegse sülearvuti kasutajale, sest paljudele sülearvutitele on WiFi juba tootja poolt integreeritud. Tegelikult ühendab see termin tervet rida lähiraadiuse toimega traadita side standardeid IEEE 802.11x, mis kokku said ühiseks standardiks nn. lokaalsete traadita võrkude (WLAN - Wireless Local Area Networks, teisiti hotspot) loomisel.
WiMAX tehnoloogia võimaldab ehitada kiireid traadita ärivõrke juba uuel tasemel st. mitte lokaalseid, vaid juba regionaalseid traadita võrke WMAN (Wireless Metropolitan Area Network). WMAN piirides tagatakse juurdepääs võrgule vastavalt võrguoperaatori poolt kehtestatud ühestele reeglitele. Asja mõistmiseks kujutage endale ette, et Te asuksite nagu ühe hiiglasliku hotspoti piirides.
Tuleb märkida, et WiMAX tehnoloogia rakendamise võimalused telekommunikatsiooni valdkonnas on võrdlemisi laiad ja mitmekesised, lubades lahendada erinevaid ülesandeid, olenevalt esitatavatest nõuetest ja konkreetse turu tingimustest.
WiMAX tehnoloogia edendamisega tegeleb 2003. aastal loodud mittetulunduskonsortsium WiMAX Forum®, mis tänaseks ühendab üle 400 telekommunikatsiooni valdkonna ettevõtte. Tegemist on juhtivate kaasaegsete telekommunikatsiooniseadmete, mikroprotsessorite ja arvutiseadmete tootjate ning sideoperaatoritega.
WiMAX Forum® põhiülesanded on analoogilised neile, mis teostati WiFi Alliance poolt (IEEE 802.11 WLAN - Wireless Local Area Networks):
- standardite kindlaksmääramine ja harmoniseerimine;
- erinevate hankijate seadmete vastastikkuse toime sertifitseerimine;
- WiMAX tehnoloogia edendamine.